いっそセレナーデ〜惠东まで

海丰〜惠东
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目を覚まし、荷物をまとめて宿を出る。
まだ温まっていない体に、空きっ腹でペダルを漕ぐ足は重い。

それでも、中国のこの朝の時間帯が私は好きだ。
なんてったって、美味しい朝ご飯が食べられるからである。

中国の文句はこれまで散々言ってきたが、そんな私も唯一認めているのは食の美味しさ。
豊富なメニューから選べて、そのどれもがハイレベルで美味しくて、値段が10元（160円）なんて国を、私は他に知らない。

だから朝の空きっ腹の、普段ならイライラするような時間でも、我慢をするどころか「今日はどんな朝食を食べられるのだろう？」とワクワクさせられる。

この日も少し走って、いい感じに廃れた屋台を発見。

美味しそうな肉まんと、シュウマイのような物が蒸篭の中にあったので、それを注文。

しかし、シュウマイと思ったものは中身は肉ではなくて餅米、肉まんは何と具無しときた！

これでは物足りんなぁ、と思いつつ先へ進むと、いい感じの定食屋を発見。
「八宝粥」というメニューを指差し、注文。

餡掛けのように少しとろみがかったお粥を、おばちゃんが寸胴鍋からすくってくれた。
テーブルにラー油があったためそれを入れると、おばちゃんが何か叫ぶように、慌てて私からお粥を取り上げて、ラー油をレンゲですくって捨ててしまった。

そして、砂糖を指差して「これを入れろ」という。
えぇ？お粥に砂糖？と、訝しみながらも、言われた通りに砂糖を入れ、一口食べてみる。

ほどよく温かいお粥に甘みが加わり、さらに優しい味に。
なるほど、お粥に砂糖というのも悪くないな…

ふと顔を上げると、おばちゃんも定食屋にいた他のお客も、私の方を見て微笑んでいる。
そりゃあでかい自転車に乗った変な奴が来て、中国語も喋れないで筆談で注文して、変な食べ方しようとしていたのだから、心配する気持ちもあったのだろう。
「ありがとう、砂糖お粥はとても美味しいですよ」という気持ちを込めつつ、微笑み返す私。

ちなみに注文もしていないのに付いてきた、ねぎ焼き風卵焼きは、もっと美味しかった。
これ、何だろうな。

この日は田舎道を走っていく。
山との距離が近い。

途中、左手に海が見えてきた。
上海を出てからほとんど沿岸部を走行しているのだが、ほんの少しだけ内陸に道が通っている関係で、これまで海を見る機会はほとんどなかった。

中国の謎専門店の一つ、爆竹専門店。
この他にもよく見るのは、自動麻雀卓専門店。
これで商売として成り立つのが凄い。あまりにも尖り過ぎた専門性。

さてさて、冒頭で朝食について書いたが、もちろん私は昼食も好きだ。
この日も正午近くなってきた頃に「いい店ないかなぁ」とキョロキョロしていたのだが、ある看板が目に入ってきた。

中国では犬を食べる文化がある、とは日本でも聞いたことがある人は多いのではないだろうか。
もちろん私も知っていたのだが、いざこうして看板を目の当たりにして、本当に食べている事実を知ると、「ほんまに食べてるんや…」という驚きはある。
犬の丸焼きとかでなければ、興味本位で食べてみたい気もするが、看板を見るに結構な高級料理のようで。
貧乏な自転車旅行者には縁がなさそうだ。