古都Meridaを越えてカリブ海リゾート・Cancunへ

Campeche～Merida～Cancun
2/17～2/23　(273～279days）

2/17
ドミトリーで同室だった、フランス人の自転車旅行者に挨拶をして2泊したHostelを離れる。

Campecheの城壁、Puerta del mar（海の門）を抜けると、目の前にはメキシコ湾が広がる。
そして、メキシコ湾沿いに沿って自転車道が整備されている。

ここから先、Cancunに到着するまでは内陸を走ることになるため、ここから見える海が見納めとなる。
ゆっくりと、海の青と匂いと風を噛みしめるように、全身に感じながら進んで行く。

自転車道はわずか3キロ程で終わり、そこから先に続く車道は海を離れ、内陸のジャングル地帯へと続いているようだ。
後ろ髪を引かれる思いで、最後にもう一度振り返って海を見た後、地面を蹴ってジャングルの道へと走り出す。

左右を囲むジャングルと、頭上に広がる青空以外は何もない。
贅沢な悩みだろうが、今まで通ってきた海沿いの道と比較すると、退屈で仕方がない。

「これがずっと続くのかぁ・・・」

退屈な道をひたすらに走り続け、夕暮れ時にBecalという集落の近くに、ツーリスト向けの簡易パーキングエリアを見つける。
商店の人にテントを張る許可をもらい、ここで野宿することにした。

パーキングエリアの横は畑のようで、子ども達がお母さんを手伝って、親子で耕しているようだ。
テントを建てた後、ウクレレを弾いていると、子ども達が物珍しそうに近寄ってくる。
彼女たちの眼には、日本人も、ウクレレも、テントも自転車も、何もかも珍しく映るのだろう。
それでいて、子ども達は全ての者に対してフェアだ。スペイン語で、彼女達の持つ関心、疑問すべてを投げかけてくる。

「今日のうちの晩御飯？スパゲッティよ！」

2/18

この日もひたすらに何もないジャングル道を走る。
レストランがぽつん、ぽつんとある以外には、何もない。
そのレストランも、ちょうどお腹が空き始めた頃にはぱったりと姿を現さなくなる。
自転車旅行者には最高の嫌がらせだ。

結局昼ごはんを食いそびれたまま、Yucatan州に入り、すぐに州都Meridaへと到着。

手元のメモに書いた住所を頼りに、住宅街を進む。
迷いつつも住民に訪ねながら辿り着いたのが、会社のオフィス。
従業員に話しかけ、「この人はいるか？」ということを何とか伝え、待つこと1時間程。

「ハイ、ナオ！よく来たね！」

笑顔と力強い握手で出迎えてくれたのが、Omar。
Pueblaでお世話になったMariaのお兄さんだ。

彼は僕にホテルの一室と、食事やMerida周辺の情報を与えてくれ、またこれから先に行くであろう町に住む友人に、僕の事を紹介してくれたりと、全面的にサポートしてくれた。

彼には奥さんと3人の子どもがいて、彼等家族の特別な時間であるファミリーミーティングにも、僕を招いてくれた。
彼はこのミーティングで、自分の子ども達に聖教者の言葉を引用し、教えを説いている。
日本人の僕が来たためだろう、日本の聖教者が説いた教えを、引用してくれた。
そこには、「Susume！（進め！常にポジティブであれ！）」という文字があった。

ミーティングを終え、子ども達が寝静まった後も、僕らはお互いの国の事を語り合った。

2/19～2/20

Meridaには到着した日を含めて3泊し、一日目はMerida市街地、二日目はUxmal、三日目はCelestunを観光した。

Merida市街地



Cathedral（大聖堂）

Rectoria el jesus

Palacio del Gobernador （州庁舎）

2/21～2/23

Omarと奥さんにTacos de Canasta（トルティーヤにチーズを混ぜ込んだもの？）レストランに連れて行ってもらい、朝食を食べる。

朝食後は、Omarにトラックに自転車を載せてもらい、高速道路の入り口まで送ってもらう。
荷物をまとめ、出発準備を終えた後、Omarがくれた言葉は一生忘れないだろう。

「君のためなら、君が助けが必要なら、島でも、山でも、海でも、世界中どこにでも駆け付けてみせる。」

頬に伝う物を感じながら、また一人きりの時間。
Meridaからは更に輪をかけて、何もない道が続く。
ガソリンスタンドも、サインはあっても全く見かけない。

3日間、この調子で走り続け、遂に、Cancunに到着。
手前の街、Valladridから160キロの激走で、夜の20時にくたくたになりながら、日本人宿のペンション・Rosas7に到着。
日本人宿というのは初めてだが、宿泊している人はそれぞれ筋金入りのベテラン旅行者ばかり。
いかにも「旅人」という匂いがぷんぷんしている。
Cancunでのしばらく充電期間中、楽しい日々が過ごせそうだ。